La Bataille de Sedan d’André Béguin a 535 pages A4 de texte et de cartes de situation montrant les positions et les mouvements des armées françaises et allemandes durant les opérations militaires.
Mais qu’est-ce que Sedan ? Une petite place du Nord fortifiée, derrière laquelle, le 31 août 1870, est venue s’entasser l’armée de Châlons commandée par le maréchal de Mac Mahon. Cette armée représente moins de la moitié des forces françaises ; l’autre plus forte moitié, l’armée du maréchal Bazaine, est déjà plaquée contre les murs de Metz, que cernent 200.000 Allemands. Elle sera contrainte de capituler dans moins de deux mois. L’armée de Châlons est donc la seule force opérationnelle qui reste à la France pour lutter contre l’armée du général de Moltke, déjà très avancée sur le territoire national.
Malgré les avertissements que lui donnent ses généraux et les habitants, Mac Mahon a décidé de laisser reposer ses troupes entre les murs de Sedan et la forêt qui s’étend jusqu’à la frontière belge. Au désespoir des plus perspicaces de ses officiers, il n’a prévu ni plan d’opérations ni ligne de retraite et ne veut pas croire à l’importance et à la proximité des troupes allemandes. Il n’attache non plus aucun intérêt à cette particularité prussienne de l’art de combattre, qui consiste à envelopper l’ennemi de toutes parts, puis à l’écraser avec sa puissante artillerie. Si l’armée française est entourée par les forces allemandes, elle est perdue. Mais Mac Mahon ne veut rien entendre : s’il faut combattre, on combattra.
Le combat va commencer le lendemain, 1er septembre, dès 4 heures du matin. Attaquée, l’armée de Mac Mahon va être peu à peu entourée et complètement cernée à midi. Un bombardement systématique sera alors concentré sur les Français qui, malgré leur courage et des actions héroïques, seront refoulés vers les remparts de Sedan. Vers 4 heures, pour en finir, le roi Guillaume fait bombarder la ville et vers 6 heures, les combats s’arrêtent ; l’armée française est entièrement désorganisée et terriblement éprouvée: environ 3.000 tués, 7.000 blessés. L’Empereur Napoléon III remet son épée au Roi de Prusse et le général de Wimpffen, qui a revendiqué le commandement après que Mac Mahon eut été blessé, ira négocier les conditions de reddition auprès du général de Moltke et de Bismarck ; celles-ci seront impitoyables : toute l’armée — plus de 80.000 hommes — sera prisonnière et le matériel sera livré au vainqueur.
À la suite de cette défaite, le gouvernement impérial s’écroulera, l’Impératrice régente s’enfuira et les députés républicains, ramassant le pouvoir, les quelques maigres troupes qui restent et faisant appel au patriotisme des Français, relèveront le défi : on continuera le combat. Ce sera la seconde partie de la guerre, celle du gouvernement de la Défense nationale.
1 volume au format A4 de 535 pages paru en 2017
137 cartes des opérations - Tableaux des armées, des effectifs, des marches, des pertes. Index de plus de 100 pages d’entrées : les personnages, les armées, les événements, les lieux.
ISBN 978-2-903319-31-1
54 € + port
Mémento pour l’étude de la guerre de 1870-1871
1 volume au format A4 de 215 pages, paru en 2016
ISBN 978-2-903319-30-4
35 € + port
Origines de la guerre de 1870 - Tome I : “La candidature Hohenzollern”, concerne la période du 1er au 11 juillet.
Le Gouvernement, surpris par la candidature du prince allemand Léopold de Hohenzollern au trône d’Espagne, commet une suite d’erreurs qui le conduisent dans une impasse politique et diplomatique.
433 pages au format A4 paru en 2018
ISBN 978-2-903319-32-8
45 € le volume + port
Origines de la guerre de 1870 - Tome II : “La demande de garanties”, concerne la période du 12 au 19 juillet.
Pour sortir de son impasse, le Gouvernement se lance dans une folle surenchère qui ne lui laissera le choix qu’entre un recul humiliant ou la guerre. Il se résoudra à la guerre, qui sera pour lui une catastrophe militaire et sonnera la fin du Second Empire.
445 pages au format A4 paru en 2018
ISBN : 978-2-903319-33-5
45 € le volume + port
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